Batalla de Chávez contra cáncer implica alto riesgo para Cuba

Batalla de Chávez contra cáncer implica alto riesgo para Cuba
18 de diciembre de 2012 • 19:07

Mientras el presidente venezolano Hugo Chávez se recupera en La Habana
de su cuarta operación contra el cáncer, los cubanos renuevan los
temores sobre el futuro económico de la isla si el principal aliado del
país muere o debe dar un paso al costado.

Cuba ha apostado su bienestar económico al éxito -y generosidad- de la
autodeclarada revolución socialista de Chávez, tal como lo hacía con un
benefactor anterior: la Unión Soviética.

Los cubanos recuerdan la gran depresión de la década de 1990 que siguió
a la desaparición del bloque socialista y temen que la isla caiga en
penurias similares si Chávez pierde la batalla contra el cáncer.

En la década de 1990, los cubanos sufrieron un escasez grave de
alimentos, bienes de consumo y petróleo. Apagones prolongados hacían
miserable la vida diaria en lo que el Gobierno denominó el "período
especial".

"Recuerdo aquellos días: ni electricidad, ni comida, ni transporte, nada
de nada. Era para volverse loco. Esa situación no puede volver", comentó
Domingo García, un hombre que conoce varios oficios, en comentarios en
La Habana.

Otra cubana que dijo llamarse Marlén Pérez y ser operadora del monopolio
estatal de comunicaciones contó: "Tuve que ir en bicicleta a trabajar y
ahora yo estoy demasiado vieja para eso".

La gravedad de la condición de Chávez se hizo evidente cuando, antes de
regresar a Cuba para ser operado la semana pasada, nombró a su
vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro, como
su sucesor preferente en caso de que no pudiera seguir dirigiendo el país.

En octubre, entre dos episodios de cáncer, Chávez ganó la reelección
para un nuevo período de seis años en la presidencia de Venezuela. Pero
si tuviera que dimitir en los primeros cuatro años de su nuevo mandato,
la Constitución establece que se debe realizar una nueva elección en un
plazo de 30 días.

En un país que está polarizado políticamente y donde los detractores de
Chávez no esconden su desdén por Cuba, una eventual victoria de la
oposición tendría consecuencias enormes para la isla, que está
fuertemente endeudada y que depende de los lucrativos acuerdos de
intercambio con Venezuela como el de servicios médicos por petróleo.

Un economista advirtió que en el caso de que una pérdida de apoyo de
Venezuela fuera a desestabilizar a la economía cubana, provocando una
nueva ronda de escasez grave, podrían producirse brotes de disturbios
sociales.

"Si se quitan las condiciones preferenciales para nuestro petróleo y los
miles de millones de dólares para nuestros servicios, no hay dudas de
que estaríamos en problemas muy graves", dijo un economista que requirió
el anonimato.

"Dudo que mucha gente se ponga al día con otra crisis, aún si fuera una
etapa tan mala como la anterior. Habría serios disturbios", apuntó.

AYUDA A NACIONES LATINAS

El Gobierno de Chávez ofrece ayuda económica a sus aliados en toda
América Latina, pero Cuba es su mayor beneficiaria. Un 60 por ciento de
las necesidades energéticas de la isla son cubiertas por petróleo
venezolano en términos preferenciales.

Antes de la reelección de Chávez, el candidato de la oposición Henrique
Capriles dejó en claro que si él llegaba a la presidencia, pondría fin a
la entrega de petróleo a Cuba y a otros países a precios rebajados o en
acuerdos de intercambio.

Capriles, quien obtuvo un poco menos del 45 por ciento de los votos en
las elecciones presidenciales de octubre, es muy probable que sea el
candidato de la oposición si Chávez muere o tiene que renunciar.

Aunque un cambio de Gobierno en Venezuela claramente sería malo para
Cuba, es improbable que Capriles rompa con todos los lazos.

"Es potencialmente un duro golpe, pero es poco probable que toda la
relación con Venezuela termine porque la oposición ha dicho que
continuará pagando por el personal médico cubano", dijo Phil Peters, un
analista en el tema de Cuba del Instituto Lexington, con sede en
Virginia, Estados Unidos.

"Incluso una fuerte caída en los ingresos procedentes de Venezuela no
sería tan grave como la pérdida de apoyo del bloque soviético. Cuba se
encuentra en una mejor posición internacional en la actualidad", explicó.

En 1998, poco después de que Chávez ganara las elecciones presidenciales
por primera vez, Fidel Castro designó al joven y fogoso líder como su
sucesor revolucionario en Latinoamérica.

Los dos hombres han llegado a ser amigos cercanos. Como presidente del
rico productor de petróleo, Chávez demostró ser una aliado vital para
Cuba, que por medio siglo ha soportado un embargo impuesto por Estados
Unidos.

Hoy, los peores horrores del "período especial" son sólo recuerdos
dolorosos.

Raúl Castro, quien reemplazó a su hermano en La presidencia de Cuba en
el 2008, ha fortalecido las relaciones con Venezuela, mientras forja
vínculos más cercanos con otros productores petroleros como Brasil,
Angola, Argelia y Rusia.

DEPENDENCIA ECONOMICA

A lo largo de los años, Cuba y Venezuela han formado más de 30
emprendimientos conjuntos, la mayor parte de los cuales tiene base en
Caracas.

Las iniciativas cubren desde flotas de pesca hasta reparación de puertos
y vías férreas; hoteles; producción agrícola, de níquel y de acero;
además de prácticamente toda la industria del refinación, venta y
distribución de petróleo de Cuba.

En el 2011, el valor del comercio con Venezuela representó 8.300
millones de dólares de los 20.000 millones de dólares que registró Cuba
en sus compras y ventas al exterior.

Venezuela le paga a Cuba unos 6.000 millones de dólares o más al año por
los servicios de 40.000 médicos, enfermeras y otros profesionales, según
economistas locales. El monto equivale a un 60 por ciento de las divisas
que recibe la isla por concepto de servicios.

Los bancos venezolanos otorgan créditos blandos para decenas de
proyectos de desarrollo en toda la isla.

"El apoyo de Venezuela a Cuba reduce el riesgo de la inversión y el
comercio con el país", dijo un banquero extranjero que pidió mantenerse
en el anonimato.

La mayoría de los economistas cubanos apunta que en los últimos 20 años
la economía se ha vuelto más diversificada con el desarrollo del
turismo, de la industria farmacéutica y con una mayor producción de
petróleo y níquel. Pero afirman que siguen dependiendo en demasía de
Venezuela por comodidad.

Muchos cubanos esperan que si Chávez no puede continuar, Maduro gane la
elección y asegure la continuidad del apoyo venezolano a la isla, pero
la sola posibilidad de un cambio radical es angustiante.

"Si no puede continuar al frente de Venezuela, la situación se puede
tornar difícil", dijo García.

"Confío en que todo se mantenga como hasta ahora, porque si volvemos a
una situación similar a la caída de la Unión Soviética, va a ser
horrible", agregó.

Desde que asumió, Raúl Castro inició un proceso de reformas en la
economía estatal de la isla y ha flexibilizado varias regulaciones de la
vida diaria, permitiéndole a las personas comprar y vender propiedades,
la posesión de teléfonos móviles y la posibilidad de viajar fuera de Cuba.

La generosidad económica de Venezuela ha ayudado a paliar el dolor
económico de abandonar un quebrado sistema paternalista cubano y migrar
hacia un modelo menos centralizado y más orientado al mercado.

Sin importar lo que ocurra ahora, la mayoría de los expertos concuerda
en que, mientras el hombre en el que los cubanos habían depositado sus
esperanzas se debilita, tendrá que acelerarse el ritmo de la reforma y
de la apertura de Cuba a la inversión extranjera.

"El viejo modelo económico comenzó a decaer con el creciente papel de
Raúl Castro y las reformas prácticas", dijo Mauricio Font, director del
Bildner Center for Western Hemisphere Studies en Nueva York.

"En igualdad de condiciones, una pérdida sustancial de la ayuda
venezolana, podría hacer más clara a los cubanos la urgencia de un
cambio estructural", explicó.

(Editado en español por Silene Ramírez)

http://noticias.terra.es/mundo/latinoamerica/batalla-de-chavez-contra-cancer-implica-alto-riesgo-para-cuba,a3a3f4ff6c7ab310VgnCLD2000000ec6eb0aRCRD.html