Detectan en Brasil invasión de una especie de lagarto cubano

Detectan en Brasil invasión de una especie de lagarto cubano
Las autoridades consideran la presencia de la especie invasora y
predadora como potencialmente nociva
Sábado, febrero 18, 2017 | Agencias

RIO DE JANEIRO.- Una especie de lagarto de origen cubano y endémico de
las Antillas fue identificado en algunos municipios del litoral del
estado brasileño de Sao Paulo, en una invasión atribuida al comercio
marítimo y que puede amenazar el equilibrio ecológico en esa región del
sureste de Brasil.

Se trata del Anolis porcatus, una lagartija verde de hasta 20
centímetros que se alimenta de pequeños insectos y que, pese a su origen
antillano, también ha sido denunciado como un invasor en el estado de
Florida (Estados Unidos).

La presencia de la especie invasora y predadora en Brasil es considerada
como potencialmente nociva a la fauna brasileña debido a que compite por
la misma comida con las especies locales.

La descripción del invasor, que inicialmente se pensó que era una nueva
especie, fue publicada en la última edición de la revista científica
South American Journal of Herpetology, informó hoy la Fundación de Apoyo
a la Investigación en el Estado de Sao Paulo (Fapesp), entidad que ayudó
a financiar el estudio.

La lagartija comenzó a despertar curiosidad en Brasil en agosto de 2015
cuando el biólogo Ricardo Samelo, entonces estudiante de la Universidad
Federal de Sao Paulo, publicó en la página de un grupo de investigadores
en Facebook fotografías del ejemplar que había visto en Santos, la mayor
ciudad del litoral de Sao Paulo.

Al reparar que era una especie totalmente diferente a las de la fauna
brasileña, el herpetólogo brasileño Ivan Prates, investigador de la City
University of New York (CUNY), entró en contacto con Samelo para
organizar una visita a la región en que había visto el animal e intentar
identificarlo.

Los dos biólogos encontraron un gran número de ejemplares de la especie
en Praia Grande (Santos).

"Resolvimos preguntar a las personas de la vecindad si conocían aquellas
lagartijas y todos los conocían muy bien. Lo mismo que en las playas de
Guarujá y Sao Vicente, municipios vecinos y en donde también son
abundantes. Hallamos machos, hembras y crías, lo que es una señal de que
la especie invasora se está reproduciendo y muy bien establecida en el
litoral de Sao Paulo", relató Prates.

El estudio con muestras genéticas de los ejemplares recogidos que Prates
realizó en Nueva York permitió descubrir que no se trataba de una nueva
especie sino del cubano invasor.

Los investigadores consideran que en el caso de Florida la invasión
puede ser atribuida a algunos animales que llegaron flotando sobre
restos de troncos u hojas de palmeras, lo que no se aplica al litoral de
Sao Paulo, ubicado a 6.100 kilómetros de Cuba.

"Nuestra hipótesis más fuerte es la vía marítima. Pueden haber llegado
en contenedores o en la carga de navíos mercantes. Todos los lugares en
donde encontramos las comunidades de esa lagartija están cercanos a
depósitos de contenedores del puerto de Santos", asegura.

(EFE)

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