Demoran residencia a médicos cubanos
ALFONSO CHARDY
achardy@elnuevoherald.com
Decenas de médicos cubanos alentados a desertar a Estados Unidos se
enfrentan ahora con demoras en la obtención de residencia y ciudadanía,
ya que en la isla cuando eran jóvenes pertenecieron al Partido Comunista
o a organizaciones afiliadas como la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC),
según varios abogados de inmigración y activistas que defienden los
derechos de los inmigrantes en el sur de la Florida.
Las demoras son un problema inesperado para algunos de los médicos que
tenían la esperanza de ser recibidos con los brazos abiertos bajo un
programa aprobado por la administración Bush en el 2006 como una forma
de socavar la "diplomacia médica" de Cuba, en virtud de la cual miles de
médicos son enviados a trabajar en el extranjero. Uno de los mayores
contingentes está destacado en Venezuela, uno de los más cercanos
aliados del régimen cubano.
Los obstáculos migratorios son sólo el último problema que enfrentan los
médicos cubanos que han desertado. Recientemente, muchos de ellos se
quejaron acerca de las dificultades que enfrentan para revalidar sus
credenciales médicas en los Estados Unidos porque Cuba se niega a
liberar sus documentos de certificación.
Una declaración por escrito del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de
Estados Unidos (USCIS) no hizo alusión a las demoras, pero apuntó que
toda solicitud es considerada y decidida por sus propios méritos.
"USCIS decide individualmente todas las peticiones y solicitudes de
beneficios de inmigración basado en las pruebas suministradas y en la
ley de inmigración, al mismo tiempo que nos aseguramos de que no se
sacrifique la seguridad nacional, la eficiencia o la calidad", según la
declaración.
Mientras tanto, la representante federal cubanoamericana Ileana
Ros-Lehtinen, presidenta del poderoso Comité de Relaciones Exteriores de
la Cámara de Representantes en Washington, dijo que proyecta investigar
el asunto.
"Voy a ponerme en contacto con las autoridades de inmigración para saber
más de este problema porque hasta ahora sólo tengo anécdotas de parte de
familias afectadas por esta barrera", indicó Ros-Lehtinen en un mensaje
electrónico a El Nuevo Herald. "Estos doctores cubanos buscan la
libertad, no quieren mentir y desean tener la oportunidad de
beneficiarse de este gran programa de asilo especialmente designado para
ellos. La tiranía cubana con desvergüenza usa a los médicos cubanos para
promover su propaganda médica internacional y los Estados Unidos
deberían ayudar a estas personas que piden asilo porque están cansadas
de las mentiras del régimen".
Activistas que defienden los derechos de los inmigrantes y abogados que
están ayudando a los médicos cubanos, indicaron que los retrasos en la
obtención de residencia y ciudadanía se añaden a los obstáculos
burocráticos que los médicos desertores encaran una vez que llegan a los
Estados Unidos.
Las tarjetas de residencia permanente son particularmente importantes
para que los inmigrantes puedan establecer su estatus migratorio, en
momentos en que se debaten en la Florida proyectos de ley que
aumentarían los controles a inmigrantes indocumentados. La residencia es
también esencial para cualquier extranjero que espere vivir y trabajar
en Estados Unidos de manera permanente y poder traer a familiares cercanos.
Por lo general, los inmigrantes cubanos pueden solicitar su tarjeta de
residencia poco después de un año en los Estados Unidos. Pero aquellos
que admiten haber pertenecido al Partido Comunista u organizaciones
afiliadas encaran demoras o rechazo de sus solicitudes.
Por ejemplo, un médico que desertó en Venezuela hace menos de dos años y
solicitó su residencia permanente después de más de un año aquí sufrió
el rechazo de su solicitud después de haber admitido en la petición que
se había adherido a la UJC a los 14 años.
El abogado del médico, Tal Winer, de Florida Immigrant Advocacy Center
(FIAC), dijo que está elaborando ahora una estrategia legal para ayudar
a su cliente a obtener su tarjeta de residencia más adelante.
FIAC es una de por lo menos dos organizaciones locales que trabajan con
los médicos cubanos cuyas solicitudes se han retrasado o han sido
denegadas por previa membresía en el Partido Comunista u organizaciones
afiliadas. El otro grupo es Solidaridad sin Fronteras, encabezada por el
doctor Julio César Alfonso, que ayuda a reubicar a médicos cubanos en
los Estados Unidos.
Reliquias de la Guerra Fría, cuando Estados Unidos consideraba al
comunismo como su principal enemigo, las preguntas sobre membresía en
partidos comunistas u organizaciones afiliadas se mantienen en los
formularios de solicitud de residencia y ciudadanía.
Las respuestas tienen que ser veraces o los solicitantes pueden ser
procesados y luego despojados de su residencia o ciudadanía si los
funcionarios de inmigración descubren que mintieron al firmar sus
declaraciones.
"Esta es una situación incómoda para estos profesionales'', comentó
Alfonso, director ejecutivo y presidente de Solidaridad sin Fronteras.
"Estas organizaciones, el Partido Comunista y la UJC, son enemigos de la
democracia, pero hay que tener en cuenta que estos profesionales no se
adhieren a estas organizaciones porque son comunistas, sino para
sobrevivir".
Alfonso estimó que quizá un 10 por ciento de los 1,500 a 2,000 médicos
cubanos que han desertado a Estados Unidos desde el 2006 han
experimentado retrasos o rechazos en la obtención de beneficios de
inmigración.
Ira Kurzban, un prominente abogado de inmigración de Miami, dijo que ha
visto "un par de casos similares" en su oficina, y que entiende que es
una situación que se repite con otros abogados..
"Esto está pasando", agregó.
Los médicos cubanos que desertaron a los Estados Unidos antes del
programa del 2006 experimentaron retrasos similares, pero los casos eran
más esporádicos debido a que el número de médicos cubanos que llegaba
entonces era relativamente pequeño.
Ninguno de los médicos cubanos afectados estuvo dispuesto a ser
entrevistado.
Pero los activistas y abogados que los representan describieron algunos
de los casos.
Alfonso indicó que dos dentistas jóvenes que desertaron en Venezuela
hace unos dos años, sufrieron retrasos al solicitar sus residencias.
En un caso, señaló Alfonso, la solicitud fue denegada. En el otro, la
solicitante experimento un retraso, pero finalmente recibió su residencia.
La ley federal prohíbe otorgar residencia o ciudadanía a solicitantes
que admiten haber sido miembros del partido dentro de los 10 años
inmediatamente anteriores a la presentación de la solicitud de
naturalización o dentro de los cinco años precedentes a la residencia.
Pero en ambos casos hay excepciones que se basan en si el solicitante se
unió cuando era muy joven o si la membresía era necesaria para obtener
empleo, alimentos u "otros elementos esenciales de la vida", de acuerdo
a las regulaciones federales.
http://www.elnuevoherald.com/2011/04/23/v-fullstory/927833/demoran-residencia-a-medicos-cubanos.html
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