Cubanos esperan en “parque de los suspiros” milagro que les permita viajar a EEUU

Cubanos esperan en "parque de los suspiros" milagro que les permita
viajar a EEUU
RIGOBERTO DIAZ/AFP
12/22/2014 4:06 PM 12/22/2014 8:52 PM

LA HABANA
Cientos de cubanos esperan pacientemente cada mañana varias horas frente
a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana (SINA), con la
meta de conseguir el milagro que les permita visitar familiares en Miami.

"Estoy segura de que voy a pasar la entrevista, porque mucho se lo he
pedido a Dios. Espero que también me conceda el milagro esta vez",
declaró a la AFP Elena Pérez, de 83 años, que aguardaba este lunes en el
llamado "parque de los suspiros", próximo a la SINA, para asistir a su
entrevista para conseguir la visa.

A diferencia de otras personas que iban y venían de un extremo al otro
de la pequeña plaza, o fumaban un cigarrillo tras otro, Pérez permanecía
calmada, sentada en uno de sus escasos bancos, tras recorrer 650 km
desde la provincia oriental de Las Tunas para la entrevista, un trayecto
"agotador" para su edad.

"He estado tres veces en Estados Unidos y siempre he regresado. No veo
ninguna razón para que me nieguen la visa esta vez", agregó la anciana,
que "hace tres años" que no ve a su hijo y a sus cuatro nietos que viven
en Miami.

Yolanda Pérez, de 78 años, ha tenido mala suerte, pues "las tres veces
que se ha presentado a la entrevista, le han denegado la visa", explicó
su yerno, Luis García, un cubano que vive hace 20 en Miami, donde se
concentra la diáspora cubana.

"Yo garantizo que Yolanda no se va a quedar allá. Tiene Parkinson y
dejarla en un país donde un catarro te cuesta $10,000, sería una
locura", comentó García, de 51 años, que aprovechó sus cortas vacaciones
en la isla para acompañar a su suegra a la entrevista.

También intentaba controlar los nervios Edila Almira, de 57 años y que
se sometía por primera vez "a la prueba de fuego". Viajó 950 km desde
Moa, en el extremo oriental de la isla, para tratar de conseguir visa
para visitar a su hija que vive desde hace cuatro años en Nueva Jersey.

Almira confía en que el proceso de normalización en las relaciones entre
Estados Unidos y Cuba, anunciado la semana pasada por los presidentes
Barack Obama y Raúl Castro, "favorezca muchísimo estos viajes".

Desde que llegan al amanecer al "parque de los suspiros" para recibir el
turno de la entrevista, por la que deben abonar $160, ocho veces el
salario mensual promedio en la isla, que no son reembolsados en caso de
rechazo, los solicitantes deben hacer unas seis filas, dentro y fuera de
la SINA.

La jornada puede extenderse hasta cinco horas, en la que permanecen casi
todo el tiempo de pie.

Al final son recibidos por un funcionario consular estadounidense que,
tras una corta entrevista, decide si concede o no el visado. La frase
"usted no califica para viajar" es escuchada muchas veces en el recinto.

Con la visa múltiple que otorga la SINA los cubanos pueden viajar a
Estados Unidos todas las veces que quieran en un plazo de cinco años,
pero solo pueden permanecer por seis meses en cada visita.

Los viajes entre Cuba y Estados Unidos cerraron el primer semestre con
la cifra récord de 327,600, impulsada por la reforma migratoria que puso
en vigor Raúl Castro en enero del 2013 y por una mayor cantidad de visas
de turismo otorgadas por la SINA. De esta cifra, la mayor cantidad
corresponde a viajeros cubanoamericanos que visitan la isla.

Washington concedió entre noviembre del 2013 y abril pasado 19,500 visas
de turismo a cubanos, el 90% de ellas múltiples, un 27% más que en igual
período del año anterior, según la SINA.

Además, entregó en ese semestre 11,250 visas para emigración definitiva,
12% más de lo estipulado en los acuerdos de 1994-1995, que establecieron
la entrega de 20,000 visas anuales.

"Si me la dan bien y si no también", dijo el taxista José Ramón
Domínguez, de 53 años, quien postula por primera vez con el fin de
visitar a unos tíos y primos en Miami.

A pesar del incremento de las visas, el número de cubanos que tratan de
cruzar el Estrecho de Florida en precarias embarcaciones se disparó el
último año: 3,722 cubanos lo intentaron, 75% más que el año anterior,
según Washington.

Source: Cubanos esperan en "parque de los suspiros" milagro que les
permita viajar a EEUU | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/sur-de-la-florida/article4819014.html