Cuba estrena la internet más cara del mundo

Publicado el miércoles, 06.05.13

Cuba estrena la internet más cara del mundo
Juan Carlos Chavez
jcchavez@elnuevoherald.com

La Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (ETECSA) habilitó el martes
decenas de cabinas públicas de internet y computadoras con mayor
velocidad de conexión aunque con tarifas tan elevadas que siguen estando
fuera del alcance de los bolsillos de la mayoría de sus ciudadanos.

La inauguración de los nuevos puntos de internet no provocó una
afluencia masiva ni largas colas para acceder a las cabinas debido a los
precios, según opositores y periodistas independientes consultados por
El Nuevo Herald.

Los pagos por el servicio deben abonarse en moneda convertible (CUC),
requerido en innumerables establecimientos y transacciones. La tarifa
por una hora de internet es de 4.50 CUC. El cambio oficial es de $1 por
un CUC.

"Esos precios son excesivamente altos", dijo Magaly Norvis Otero,
directora ejecutiva del Centro de Información Hablemos Press, radicada
en La Habana. "Un trabajador cualquiera que gana en promedio casi $20
mensual de salario, no puede darse el lujo de gastar ese dinero en una
hora".

Las autoridades cubanas han dicho que la tarifa se debe a que la
plataforma de conexión, mediante cable de fibra óptica, no es gratuita y
requiere inversión. El cable Cuba-Venezuela, de aproximadamente 1,000
millas, ha estado funcionando desde agosto del 2012, aunque inicialmente
llevando el tráfico de voz de las llamadas telefónicas internacionales.

La llamada "ampliación" del servicio de conexión a redes y plataformas
virtuales con la inauguración de 118 cabinas públicas coincidió con una
mayor fluidez para acceder a páginas que eran consistentemente
bloqueadas por el gobierno de la isla, tales como El Nuevo Herald, y los
portales digitales Voces Cubanas y Desde Cuba, que albergan a alrededor
de 40 blogueros cubanos independientes y de oposición, entre ellos Yoani
Sánchez, fundadora de Generación Y, y su esposo, el escritor Reinaldo
Escobar.

También se podía acceder sin mayor demora a las plataformas del canal
estadounidense CNN y The Washington Post, así como a los diarios
españoles El País y El Mundo.

La bloguera y su esposo usaron la internet de un servidor abierto al
público en la zona habanera de El Vedado. Sánchez revisó su propio blog,
Generación Y. Como siempre, los tweets de Sánchez cubrieron su rango
habitual de reportes mordaces y reveladores.

"A pesar de altos precios, letra chica en el contrato e imposibilidad de
acceso doméstico, hay que ocupar estas pequeñas grietas en el muro",
escribió Sánchez, de 37 años. "El precio de 1 hora de #Internet sigue
siendo exorbitante: 5USD en un país donde salario medio mensual es de
17USD".

ETECSA inauguró las cabinas públicas "especialmente en las cabeceras
provinciales". El servicio, sin embargo, no garantiza la privacidad de
la información que podrían enviar o recibir los usuarios en sus correos
electrónicos. Tampoco están permitidas actividades, usos o plataformas
que atenten contra el orden establecido, según un reciente comunicado
del Ministerio de Comunicaciones cubano.

"No usar el servicio para realizar acciones que puedan considerarse por
ETECSA o por las autoridades administrativas y judiciales competentes,
como dañinas o perjudiciales para la seguridad pública, la integridad,
la economía, la independencia y la soberanía nacional", puntualizó el
comunicado. "Actuar con total respeto a la legislación vigente", señaló.

La mayoría de los cubanos no puede acceder a internet en sus hogares. La
conexión individualizada de la red cubana está restringida a las
entidades oficiales e instituciones educativas y culturales bajo
supervisión.

El tema sobre las regulaciones gubernamentales fue abordado hace un mes
por Miguel Díaz-Canel, número dos del gobierno cubano y primer
vicepresidente del Consejo de Estado. Díaz-Canel calificó de "quimera
imposible" prohibir la circulación de noticias cuando estas pueden
llegar a la opinión pública a través de redes sociales y páginas en
internet, explicó.

"Hoy las noticias de todos lados, las que son buenas y las que son
malas, las que están manipuladas y las que son verdades, las que están a
medias, circulan por las redes", sostuvo Díaz-Canel. "Llegan a las
personas, las gentes las conocen y lo peor es el silencio".

Actualmente en la isla opera la llamada red de conexión Nauta
(intranet). Para acceder a correos internacionales y sitios electrónicos
conectados a este servicio, los usuarios están obligados a pagar 1.50
CUC por hora. En el caso de internet y otras herramientas vinculadas, el
precio se triplica.

En ese contexto Escobar, dijo que en la cabina telefónica de El Vedado
no había gente esperando ni tiempo de espera. Agregó también que había
firmado un contrato para navegar en internet, uno de los tres servicios
disponibles. En la cabina le informaron de que la velocidad de conexión
es de 2 megabytes.

"Habrá que seguir probando sitios más específicos, aunque 2 megabytes es
bastante rápido teniendo en cuenta que antes era solo 60 kilobytes",
indicó Escobar en una entrevista telefónica a El Nuevo Herald. "Ahora
tenemos una lista de prioridades y páginas que iremos tratando de abrir.
Hoy fue una experiencia relámpago, pero lógicamente habrá que seguir
avanzando en este asunto sobre la libertad en internet".

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