Empresarios extranjeros, preocupados por crisis de pagos en Cuba

Empresarios extranjeros, preocupados por crisis de pagos en Cuba
Tue Sep 29, 2009 4:16pm EDT

* Muchas cuentas de empresas extranjeras siguen bloqueadas

* Empresarios se quejan que Gobierno no da explicaciones

* Escasez de efectivo tras desaceleración global

Por Marc Frank

LA HABANA, sep 29 (Reuters) - Muchos empresarios extranjeros en Cuba aún
no pueden repatriar cientos de millones de dólares de sus cuentas
locales, casi un año después de que las autoridades cubanas las
bloquearan por la crisis financiera, dijeron diplomáticos y empresarios.

Los empresarios, que pidieron no ser identificados, dijeron que estaban
cada vez más frustrados porque las autoridades de la isla se niegan a
dar explicaciones o soluciones a esa situación, derivada de una crisis
de liquidez local tras la caída económica global y los efectos de los
huracanes del 2008.

"En reiteradas ocasiones he enviado correos electrónicos, visité las
oficinas y envié a mi representante a las oficinas de una compañía con
la que hacía negocios por años y que me debe dinero", dijo a Reuters un
empresario canadiense. "Simplemente no quieren hablar conmigo".

Delegaciones de bancos extranjeros y de fondos de inversión que tienen
papeles comerciales de los bancos estatales cubanos han viajado a Cuba
en varias ocasiones este año en busca de respuestas del Banco Central o
de otras autoridades, pero no han tenido éxito, dijeron las fuentes.

Representantes de algunas compañías con inversiones o emprendimientos
conjuntos en la isla dijeron que se preparan ante la posibilidad de no
poder repatriar los dividendos de fin de año depositados en sus cuentas
en Cuba.

Las fuentes dijeron que la falta de información oficial ha dado lugar a
muchos rumores, incluyendo uno de que el Gobierno podría tratar de
cerrar las cuentas con un descuento o preparando un plan de pago a tres
años.

El Gobierno cubano, después registrar un elevado déficit comercial en el
2008, ha reducido las importaciones en al menos un 30 por ciento este
año, pero aún se espera que compre más de 10.000 millones de dólares en
bienes y servicios en el extranjero.

Alrededor del 90 por ciento de la actividad económica del país comunista
está en manos del Estado y Cuba tiene un sistema monetario dual. Junto
al peso cubano circula una moneda local llamada peso convertible (CUC).

Las empresas extranjeras deben operar en el país utilizando el CUC,
equivalente a 1,08 dólar estadounidense y 24 veces al peso doméstico,
depositándolos en los bancos estatales, donde se encuentran disponibles
como divisas para las transferencias o su retiro.

Desde el año pasado, la crisis financiera internacional empeoró las
condiciones de crédito para la isla, que fue golpeada fuertemente por el
azote de tres huracanes. Como resultado, los bancos estatales comenzaron
a informar a las empresas extranjeras que sus fondos simplemente no
estaban disponibles por el momento.

CRECEN PROBLEMAS DE SUMINISTROS

Empresarios y representantes comerciales extranjeros en Cuba dijeron que
la mayoría de sus nacionales que tienen negocios con la isla todavía
enfrentan problemas con los pagos.

"Los proveedores de las compañías militares, la Salud Pública y algunas
otras áreas, son las de menos problemas en relación con los pagos", dijo
un diplomático occidental.

"Los empresarios involucrados en el sector turístico, las tiendas de
divisas, la venta de piezas de repuesto y maquinarias industriales están
negociando pagos parciales a cambio de más suministros, pero los más
pequeños, por ejemplo con suministros en consignación, simplemente han
sido abandonados", dijo.

En julio, el Banco Central emitió lo que llamó la instrucción número 3,
que permitió las transferencias o pagos de divisas de las cuenta
bloqueadas, con la aprobación de un ministerio estatal, básicamente
eliminando la responsabilidad de los bancos estatales.

La renovación del acceso a las cuentas fue bien acogida por los
empresarios en Cuba, pese a que tiene un carácter parcial.

Las fuentes dijeron que el acceso a sus cuentas de divisas fue ofrecido
con la condición de que continúen haciendo negocios con la isla, y la
fecha de pago para nuevos productos y servicios prestados se amplió de
360 días a un máximo de 720 días.

Las fuentes dijeron que parece que el Gobierno y los empresas estatales
permitieron el acceso a las cuentas debido a que las empresas
extranjeras no quisieron hacer negocios con Cuba después del bloqueo de
sus cuentas bancarias, lo que le trajo problemas de abastecimiento a la
isla.

"A pesar de la firme voluntad de honrar cada obligación contraída, nos
hemos visto forzados a renegociar deudas, pagos y otros compromisos con
entidades extranjeras, algo que es bastante común en estos días en todo
el mundo", dijo en agosto el presidente cubano, Raúl Castro, en un
discurso ante el Parlamento.

"Como regla, hemos encontrado comprensión y confianza de nuestros
socios, a quienes les ratificamos hoy el reconocimiento y la seguridad
en el cumplimiento de los acuerdos alcanzados", agregó.

Raúl Castro, quien reemplazó en la presidencia de Cuba a su enfermo
hermano Fidel el año pasado, ha anunciado una serie de medidas de
austeridad en los últimos meses y dijo que el país debe aprender a vivir
con lo que tiene.

(Editado por Luis Azuaje)

Empresarios extranjeros, preocupados por crisis de pagos en Cuba |
Reuters (29 September 2009)
http://www.reuters.com/article/marketsnews/idARN2958547520090929?rpc=444&sp=true